Fort Enet, constructed in 1812, is situated between Fouras-les-Bains and Île d'Aix. Its purpose is to safeguard communication with Île d'Aix.
The history of Fort Enet
L’histoire du Fort Énet trouve son origine dans ce qui est connu sous le nom de « l’Affaire des Brûlots ». En avril 1809, des navires en flammes de la Marine anglaise sont dirigés vers la flotte française ancrée dans la rade de l’île d’Aix.
Imaginez la scène : 34 navires anglais contre 15 navires français. Ils doivent impérativement défendre l’entrée de la Charente. Par conséquent, l’Arsenal de Rochefort doit être protégé. Dans une lettre adressée à Napoléon, l’amiral Zacharie Allemand décrit la bataille navale : « Rien ne pouvait arrêter ces masses propulsées par un vent violent. Nous n’avions pas d’ennemis à combattre, mais une destruction générale et incendiaire à éviter (…). La mer était en feu. »
The English looted the island of Aix, but the French Navy barely stopped them from entering the Charente River. This made it clear that a new fort needed to be built. The aim was to block the Pertuis d'Antioche and protect the harbor of the island of Aix.
Napoleon I insisted on building a fort between Fouras-les-Bains and Île d'Aix. Finally, in 1810, they started constructing Fort Enet to prevent another attack on Île d'Aix. Two years later, the French army took over the fort. From then on, it safeguarded the harbor and doubled as a prison for convicts.
Fort Enet at low tide
To visit this unique fort, you'll need to wait for low tide when the ocean unveils a 1.6 km long passage from Pointe de la Fumée. It's about a 30-minute walk through oyster parks, surrounded by a surprising landscape. Once you reach the fort, you can explore its history by visiting the cells where communards and convicts were held, the officers' quarters, the ammunition storage, and more. This historic monument, designated as such since 1994, not only has architectural significance but also offers a stunning panoramic view of the Charente estuary, with Fort Boyard visible in the distance. Make sure to bring your binoculars for an incredible sightseeing experience!
